Eerste restwarmte uit PepsiCo-fabriek stroomt door warmtenet in Suikerpark
Vandaag wordt in Veurne een belangrijke stap gezet in duurzame stadsontwikkeling met de officiële ingebruikname van het warmtenet dat restwarmte uit de chipsovens van PepsiCo benut om de wijk Suikerpark te verwarmen. Dit baanbrekende project, is het resultaat van een unieke samenwerking tussen de stad Veurne, netbeheerder Fluvius, warmteleverancier Noven, grondeigenaar WVI en PepsiCo. Het warmtenet is uniek in België, omdat het restwarmte gebruikt uit een industrieel voedingsproces in plaats van warmte uit afvalverbranding, zoals bij de meeste bestaande warmtenetten.
Hoe werkt het warmtenet?
Een warmtenet is een duurzaam alternatief voor individuele verwarmingssystemen. Het net transporteert warmte die wordt opgewekt op een centrale locatie naar woningen en gebouwen via een netwerk van leidingen. In dit specifieke geval wordt de restwarmte van PepsiCo’s productieproces opgevangen en via het warmtenet verdeeld. Deze warmte, die anders verloren zou gaan, wordt efficiënt benut voor de verwarming in de nieuwe wijk Suikerpark. Dit proces draagt bij aan een lagere CO₂-uitstoot en vermindert de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen.
Innovatieve en efficiënte energievoorziening door samenwerking
Om de meer dan 500 woningen in de aardgasvrije wijk Suikerpark te verwarmen, werkten verschillende partners nauw samen aan deze innovatieve investering. Warmtenetten met industriële restwarmte zijn een belangrijk onderdeel van de energietransitie, maar de uitrol ervan vraagt technische expertise en financiële daadkracht van alle betrokken partijen. In de eerste fase realiseerden projectontwikkelaar ION en Fluvius het residentiële warmtenet voor de wijk. Vervolgens zorgden WVI en Fluvius voor de verbinding met de chipsfabriek van PepsiCo. Noven neemt in dit project de rol op van warmteproducent en -leverancier voor het warmtenet.
Fluvius beschouwt het warmtenet als een waardevol voorbeeld voor toekomstige projecten: “Sinds de aankondiging werken we mee aan een strategie waarbij industriële restwarmte wordt benut als duurzame energiebron. De realisatie van dit netwerk in Veurne toont aan dat dergelijke samenwerkingen effectief bijdragen aan de energietransitie in steden en gemeenten,” aldus Karel Van Butsel, Verantwoordelijke Warmte bij Fluvius.
Ook Noven onderstreept het belang van dergelijke projecten: “Veel gebouwen maken nog steeds gebruik van fossiele brandstoffen, wat leidt tot afhankelijkheid van buitenlandse import en een hoge CO₂-uitstoot. Noven wil zoveel mogelijk gebouwen in België voorzien van duurzame verwarming en koeling, en tegelijkertijd de klanten maximaal ontzorgen. We zijn dankbaar voor het vertrouwen van onze partners, waardoor we dit project kunnen realiseren,” zegt Lara Desimpel, Head of Commercial Operations bij Noven.
Duurzaamheid als kernwaarde voor PepsiCo
“Dit warmtenet is een onderdeel van onze pep+ (PepsiCo Positive) transformatie en onderstreept hoe duurzaamheid verankerd is in de kern van onze bedrijfsvoering. Als een van de grootste werkgevers in Veurne vinden we het belangrijk om lokaal, samen met onze partners, onze schaal, ons bereik en onze expertise in te zetten om barrières voor decarbonisatie te doorbreken en positieve verandering te realiseren voor de lokale gemeenschap,” zegt Wim Geuens, Plant Manager van PepsiCo in Veurne.
De impact voor Veurne
De wijk Suikerpark, een belangrijke nieuwe woonontwikkeling in Veurne, is ontworpen met duurzaamheid als kernwaarde. Door vanaf de start te kiezen voor een warmtenet als primaire warmtebron, bevestigt Veurne zijn toewijding aan klimaatvriendelijke oplossingen en toekomstbestendige stadsontwikkeling. Het warmtenet ondersteunt ook de lokale economie, aangezien PepsiCo een sleutelrol speelt als bron van restwarmte.
Burgemeester Peter Roose benadrukt het belang van deze mijlpaal: “De lancering van het warmtenet in Suikerpark, dat drie jaar geleden werd aangekondigd, laat zien wat er mogelijk is wanneer industrie, lokale overheid en projectontwikkelaars de handen in elkaar slaan. Dit is een project waar we als stad enorm trots op zijn. De ingebruikname van het warmtenet is een cruciale stap in het behalen van onze klimaatdoelstellingen.”
“Samen met de stad hebben we de voorbije 20 jaar sterk geïnvesteerd in de duurzame herontwikkeling van de Suikersite. Het warmtenet is de kers op de taart en bewijst hoe samenwerking en gezamenlijke financiering baanbrekende projecten mogelijk maken die bijdragen aan een klimaatneutrale toekomst.”, besluit Johan Proot, directeur investeringsprojecten van WVI.
Veurne Suikerpark is het eerste warmtenet in Vlaanderen dat restwarmte uit chipsovens benut en toont hoe steden circulaire energieoplossingen kunnen omarmen. Uniek in West-Vlaanderen is dat dit het eerste project op een WVI-bedrijventerrein is waarbij een productiebedrijf voldoende restwarmte levert om een volledige nieuwe wijk te verwarmen. Met de ingebruikname van dit warmtenet neemt Veurne een voortrekkersrol in de energietransitie. Dit project maakt deel uit van een breder plan om de stad klimaatneutraal te maken en innovatieve energieoplossingen te verankeren in toekomstige stadsontwikkelingen.
Eef De Vos